One Hit Wonder in de studio – The Connells bij 2 Meter Sessies
VEELBELOVENDE BANDS DIE UITEINDELIJK DE BOEKEN ZIJN INGEGAAN ALS ONE HIT WONDERS: OOK DIE HEBBEN WE IN DE 2 METER SESSIES STUDIO GEHAD. NEEM BIJVOORBEELD DE AMERIKAANSE BAND THE CONNELLS. U WEET WEL, VAN DIE MELANCHOLISCHE HIT ‘74/’75. EEN KORTE TERUGBLIK OP DIE SESSIE UIT 1995.
Op donderdag 22 juni 1995 stapt er een band de studio binnen die eindelijk succes heeft gevonden in Europa. Ook in Nederland, waar single ‘74/’75 elf weken in onze hitlijst stond met plekje 8 als hoogste positie. 2 Meter Sessies presentator Jan Douwe Kroeske is eveneens gevallen voor The Connells en het liedje ‘74/’75. Opvallend noemt hij de single. “Opvallend omdat in dit nummer een heel sterk early-seventies gevoel zit: Mooie lead, prachtig gevoelig gespeeld en minstens zulke mooie koortjes.”
The Connels wordt dus uitgenodigd voor een 2 Meter-sessie en donderdag 22 juni wandelen de zes bandleden in alle rust de Bullet Sound Studio in Nederhorst den Berg binnen. Voorop drummer Peel Wimberly, die al snel klaar is met het opbouwen van zijn eenvoudige drumkit: een bassdrum, een snare, een hi-hat en twee brushes. En voor de rest is het ook zo simpel wat de klok slaat. Drie akoestische gitaren en een staande akoestische bas die normaal gesproken wordt bespeeld door de nu vanwege ziekte afwezig zijnde Mark Connell. De vaste soundman van de band, Tim Harper, is zijn vervanger en die heeft de dag van zijn leven: voor het eerst in Holland en dan ook nog eens voor het eerst spelen op een staande bas. Het resultaat is een degelijke sessie, met uiteraard die grote hit ‘74/’75 waarmee de band eindelijk internationaal doorbreekt.
Eindelijk succes, want The Connells was al een tijdje bezig. In 1984 wordt de band in North Carolina opgericht door de broertjes Mike en David Connell. In dat jaar nemen ze een 4 tracks tellende demo op, waarvan het liedje Darker Days niet veel later op de North Carolina verzamelplaat More Mondo wordt gezet en de band langzaam wordt opgepikt.
In 1985 volgt met Darker Days een slecht ontvangen debuutplaat. De band wordt gezien als een minder interessante versie van R.E.M. Wel krijgt The Connolls een beetje aandacht dankzij de videoclips bij de singles Seven en Hatts Of.
Opvolger Boylan Heights (1987) weet ook niet het grote publiek te bereiken. Wel worden ze opgepikt door College Radio (radiostations die uitzenden op Amerikaanse universiteiten), met als gevolg dat de band veel toert. Toch verandert er bij latere albums Fun & Games (1989) en One Simple Word (1990) ook vrij weinig aan de status van de The Connells, al scoren ze met Stone Cold Yesterday een heel klein hitje.
En dan gebeurt het eindelijk in 1993. Na een radiostilte van drie jaar keert de band terug met het album The Ring. Eerste single Slackjawed wordt in Amerika weer ouderwets een college radio hit, maar met opvolger ‘74/’75 wordt ineens ook Europa wakker. In Engeland piekt de single zelfs op plekje 14 in de hitlijst en bij ons dus op positie 8. De band weet hoe het werkt en steekt de grote plas over voor diverse optredens. Als headliner, maar ook als voorprogramma van Def Leppard.
Wanneer The Connells in 1996 een nieuwe plaat presenteert in de vorm van Weird Food and Devastation is het moment voor de band al weer verdwenen. Ook op de opvolgers Still Life (1998) en Old School Dropouts (2001) staan geen hits en brengen de band weer terug naar de anonimiteit.
